麗江古鎮是中國歷史文化名城中唯一沒有城牆的古鎮，沒有城牆的原因是因為麗江土司（世襲統治者）姓木，築城勢必如木字加框而成「困」字之故，所以便不築城牆。麗江古鎮在明時期受漢化極深，一些建築風格皆以漢式建築為主。
在明末徐霞客的《滇游日記》曾寫麗江古鎮中木氏土司宮邸「宮室之麗，擬於王者」。城區則「居廬駢集，縈城帶谷」、「民房群落，瓦屋櫛比」，可見當時麗江古鎮已有名。
麗江古鎮在1997年被登入世界文化遺產，除大研古鎮之外也將白沙與束河兩處建築群也納入。其中白沙古鎮是納西族最早聚居的地方和木氐土司的發祥地，這裡遺下一些保存良好的明、清時期建築。
白沙古鎮中的大寶積宮建於明萬曆十年(公元1582年)，大寶積宮取名出自大寶積經，大乘深廟之法，謂之寶；聚集無量之法門謂之積，故稱大寶積宮。
納西族的東巴經典《創世紀》記載人類的祖先與天神的女兒生了三個兄弟，老大是藏族，老二是納西族，老三是白族。藏族大哥擁有天，白族小弟擁有地，唯獨老二的納西族什麼都沒有。所以納西人要活下去就要靠自己的雙手與頭腦。除了勤奮於手工品之外，接納各種四方往來的文化與觀念進而發展出的商城也是納西人引以為生的方式。四方街是納西各個古鎮的市中心。四方人來，人往四方，四方聽音，音聽四方，故為四方街。
善於手工的納西人也善於做生意，除了產生許多能工的工匠之外，也發展自己獨特的服飾、繪畫與文化。
玉龍雪山則是是雲南納西族人的神山和聚居地。玉龍雪山是納西人民心中的神山，是三朵神的化身。每年的農曆二月八日，麗江人民和旅居外地的納西族人都會舉行盛大活動，歡度三朵節。
交通方式
麗江機場位於麗江市區南方28公里處，有機場高速公路連通市區和機場兩地，機場巴士的票價為10元/人，計程車則需要70元左右，于1995年7月正式通航，可起降含波音737機型以下的各種中小型飛機，現已經開通了至昆明、版納、北京、上海、廣州、成都、深圳、貴陽等航線，機場同時提供非正常航線的包機，需提前申請；另外，昆明每天都飛往麗江的航班，飛行時間約為40分鐘。
